Ich frage mich, besonders frag ich Euch,
Historiker, zur Professur gerufen,
gelingt es uns der eignen Kindheit Zeug
ins Gegenwärtige zurückzurufen?

Wenn nicht, so wenig wie ich's selbst vermag,
wie könnt ihr Euch erdreisten Tag für Tag
den ahnungslos vertrauend jungen Leuten
Geheimnisse der Völker zu bedeuten.

Ein Unterschied von Kindheit, euerm Geist 
so unerreichbar jetzt, und dem was einst
geschah, in Persien, in Griechenland?
Ist's nicht Geschwätz, und Mangel an Verstand?

Umsonst zu unterscheiden zwischen dem
was auf Olymp, in Agora geschehen.

             * * * * * *
Variante:
 2. Historiker, zur Professur berufen,
 8. Geheimnisse der Völker rasch zu deuten.
 8. Geheimnisse der Völker schnell zu deuten.
 8. Geheimnisse der Völker kurz zu deuten.
14. Leeres Geschwätz. Euch mangelts an Verstand.